台湾ヒノキは国産ヒノキよりも香りが強いことで知られています。
その主成分はヒノキチオールで、1936年に台北帝大の野副博士が台湾ヒノキの精油から発見・命名しました。

このヒノキチオールは、ベイヒバ（米ヒバ）にも豊富に含まれている一方、国産ヒノキにはごく微量しか含まれていません。

ヒノキチオールは木材腐朽菌（オオウズラタケ・カワラタケなど）の繁殖を抑え、シロアリ被害の予防にも効果的です。
このため「自然界の防腐・殺虫剤」とも呼ばれます。

一方で、国産ヒノキには「αカジノール」「αピネン」などが多く含まれ、やさしい香りや適度な防腐性を生み出しています。

■ 色味の比較
・ベイヒバ（米ヒバ）：辺材は白っぽく、心材は黄色みのある淡黄褐色
・台湾ヒノキ：辺材は淡桃白色、心材はやや赤みを帯びた淡黄褐色
・国産ヒノキ：辺材はほぼ白、心材は淡いピンク色

■ 産地と樹齢の比較
・台湾ヒノキ：標高2,000～3,000mに自生、樹齢2,000年以上の巨木も存在
・国産ヒノキ：木曽・吉野・紀州など、樹齢最長約450年

台湾ヒノキは大径木が必要な社寺建築（柱・梁）用途に重宝され、明治神宮の大鳥居・東大寺大仏殿・首里城などにも使われています。
有名産地は、台湾南部の阿里山地域（嘉義県）です。

また、ベイヒバの香りは青森ヒバに非常によく似ており、防腐性・色味・用途面でも共通点が多いため、カナダ産ヒノキ類は「ベイヒバ」と呼ばれるようになりました。

防腐性能で見ると、台湾ヒノキとベイヒバは国産ヒノキよりも高い耐久性を誇ります。
屋外構造材や湿気の多い場所での使用には、特におすすめの天然木材です。